Thamirys Andrade - 02/02/2021 16h02 | atualizado em 02/02/2021 16h56

Um estudo liderado pelo geólogo Giovanni Baccolo demonstrou que os mistérios do continente antártico podem contribuir para desvendar enigmas científicos até mesmo de fora do planeta. Após escavar junto à sua equipe mais de um quilômetro de gelo, o pesquisador se deparou com um mineral raramente visto na Terra, mas abundante em Marte: a jarosita.

O material marrom amarelado foi visto pela primeira vez no planeta vermelho em 2004 pela Nasa. Os cientistas, entretanto, vinham levantando hipóteses sobre como poderia ter ocorrido a formação do mineral em solo marciano, mas a descoberta na Antártica pode representar uma pista valiosa.

Na Terra, a jarosita se forma raramente em resíduos de mineração expostos ao ar e à chuva ou em regiões vulcânicas. No entanto, ao observarem (por meio do microscópio eletrônico) o mineral encontrado no continente mais frio do planeta, os pesquisadores concluíram que ele foi formado em bolsas de água dentro do gelo.

De acordo com Baccolo, o estudo mostra como as geleiras podem ter contribuído para a composição química do planeta vermelho, já que o material pode ter se formado em solo marciano da mesma maneira.

– Marte é um lugar empoeirado; tudo está coberto de poeira. Mas, embora o gelo pudesse ter fornecido o ambiente úmido necessário para que a poeira ácida se transformasse em jarosita, os cientistas nunca viram poeira e gelo reagindo quimicamente para formar o mineral – disse o autor da pesquisa à revista Science.

Agora, o cientista visa investigar como o gelo encontrado em Marte pode ter formado outros minerais.

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