Thamirys Andrade - 25/08/2026 16h07 | atualizado em 25/08/2026 17h27

Uma criança de 8 anos morreu em Louisiana, nos Estados Unidos, vítima de uma infecção causada pela Naegleria fowleri, a chamada “ameba comedora de cérebro”. Segundo o Departamento de Saúde de Louisiana, Lillian Smart provavelmente contraiu a doença enquanto nadava no Lago Claiborne, no norte do estado.

A menina estava internada desde o último dia 15 de agosto. A notícia sobre o óbito foi comunicada pelos pais da criança, Daniel e Rebecca Smart.

– Lillian correu dos nossos braços para os braços de Jesus. Os danos no cérebro dela eram graves demais para que seu pequeno corpo conseguisse se recuperar. Todos fizeram tudo o que podiam para mantê-la aqui – lamentaram, pelas redes sociais.

O caso despertou comoção por parte de moradores da cidade de Ruston, onde Lilian vivia. Lojas e restaurantes da localidade chegaram a fazer campanhas de arrecadação para ajudar a família a custear a hospitalização.

Após a partida de Lilian, o governador de Louisiana, Jeff Landry, manifestou estar de “coração partido” com a notícia.

ENTENDA
A Naegleria fowleri é encontrada em água doce, como rios, lagos, fontes termais, ou mesmo torneiras. Ao ter contato com o rosto humano, ela invade o corpo do hospedeiro por meio do nariz e viaja até o cérebro, onde destrói o tecido do órgão em até sete dias após o início dos sintomas, causando uma meningoencefalite amebiana primária (MAP).

A taxa de mortalidade é altíssima, chegando a 97,4%, de acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC). Não há tratamento ou vacina para a doença, sendo utilizadas somente medicações antiparasitárias que não têm se mostrado muito eficazes.

Segundo Denise Leal dos Santos, doutora em Microbiologia Agrícola e do Ambiente pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), a ameba é agressiva pela velocidade em que destrói o tecido cerebral.

– Ela emite flagelos que facilitam o deslocamento, então ao entrar nas fossas nasais de forma muito rápida, ela ultrapassa a barreira hematoencefálica e se instala no cérebro causando a meningite. A pessoa começa a ter sintomas e dentro de sete dias vai a óbito – explicou, em entrevista ao jornal O Globo.

A parasitologista alerta que a ameba acomete não somente pessoas imunocomprometidas, mas também as saudáveis. Os sintomas costumam aparecer de um a 12 dias após a infecção, se manifestando na forma de febre, dor de cabeça, náuseas, vômitos, fotofobia, convulsões e até mesmo o coma.

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